Енергія ядерного синтезу спрямована на використання реакцій, які живлять сонце для виробництва необмеженої чистої енергії. Процес включає перетворення газу на плазму при температурах у десятки мільйонів градусів за допомогою надпровідних магнітів для створення зіткнень між атомами водню, забираючи вироблену енергію.
Керівники гігантів Shell і Equinor заявили, що можуть отримати досвід розширення відновлюваних джерел енергії, досвід управління проєктами, капітал на ранніх стадіях. Компанії здатні зіграти ключову роль у розширенні та комерціалізації енергії ядерного синтезу. Ці висновки було зроблено на конференції, на якій обговорювалося майбутнє технології – «чарівна куля» енергетичного переходу.
Equinor і Shell, найбільші у світі нафтові і газові гравці, підтримують піонерів термоядерних технологій Commonwealth Fusion Systems і Zap Energy, які працюють над використанням реакцій, які підживлюють сонце, у зусиллях виробляти необмежену кількість енергії з нульовим викидом вуглецю.
«У нас є стратегія формування майбутнього енергетики – якщо термоядерний синтез не є частиною цього, то що?» – сказав К’єтіл Скаугсет, старший радник з управління технологіями Equinor, на заході FusionXInvest. Він стверджує, що термоядерний синтез вписується в «стратегічний портфель» компанії, який також включає відновлювані джерела енергії та водень. Вони рухаються до глобального розгортання нових технологій, таких як плавучі вітрові установки.
Керівник Shell Ventures Лілія Чечель розповіла на заході, що британський супермайор відіграє роль «терплячого капіталу і довгострокового інвестора» у злитті, коли воно наближається до комерційної реальності. «Оскільки технологія стає під загрозу, ми можемо залучити наш досвід управління проєктами, коли мова йде про будівництво заводів» – сказала вона – «Shell вважає інвестиції в термоядерний синтез високим ризиком, але з дуже високою можливістю повернення в довгостроковій перспективі».
Інші спонсори Zap від Shell включають нафтового гіганта Chevron і Breakthrough Energy Ventures Білла Гейтса, тоді як інший глобальний нафтовий гравець, Eni, є інвестором CFS разом з Equinor.